最近，雷克萨斯中国副总裁朱江的主要工作是明确NX的产品定位——对标奥迪Q5、奔驰GLK的中型SUV。
11月19日，广州车展(微博)开幕前夜，雷克萨斯全球战略车型NX将上市。NX不仅是丰田中型SUV的战略产品，更是丰田体系首款配备涡轮增压发动机的车型。根据预期，这款车型承担了雷克萨斯在豪华SUV市场提升份额的重任。
与众多国产竞品相比，NX的进口车属性存在先天成本劣势，讨论多年的雷克萨斯国产计划仍无时间表。“我们认为现阶段还没有国产必要性。”朱江对《每日经济新闻》记者表示。
2014年以来，中国二线豪华车品牌的竞争进一步加剧。近期，在沃尔沃宣布今年在华完成8万辆“没有问题”之时，《每日经济新闻》记者了解到，雷克萨斯内部降低了对2014年中国市场的销量预期：今年年初，雷克萨斯预期中国市场销量为8.5万辆，此后下调到8万辆，而目前调整为7.5万辆。
NX的“中国使命”
某种程度上，在中国市场缓步推进之时，NX上市对雷克萨斯而言，意味着“绝地反击”的第一枪。
10月初，NX在华启动预售，预售价33万元起，首款涡轮增压车型NX200T预售价41万元起。价格优势成为朱江带领雷克萨斯突围中型SUV市场的首要“武器”。
朱江告诉 《每日经济新闻》记者，NX是一款真正意义上的中型SUV。此前，无论在轿车还是SUV市场，雷克萨斯一直难以明确市场定位。此次NX上市将改变这一格局。据了解，NX的竞品车型奥迪Q5的起售价为35.85万元，奔驰GLK的起售价为37.79万元。朱江表示，通过丰田成本体系的把控，即将发布的雷克萨斯NX车型售价将尽显诚意。
除了价格优势外，雷克萨斯自2013年开始进行的品牌年轻化打造，在NX车型上有望成效初现。“我们调研发现，此前雷克萨斯的品牌影响力集中在60~70年代人群。”朱江告诉记者，通过重新打造，雷克萨斯已经开始赢得80后消费者喜爱。
“品牌影响力是雷克萨斯的‘硬伤’。”长期关注豪华车市场的分析人士向记者表示，来到中国市场已有十年的雷克萨斯，在豪华车市场的“存在感”正在降低。
NX不仅肩负着雷克萨斯销量提升的任务，更是关系到其品牌重塑的战略车型。雷克萨斯相关负责人表示，全新NX的到来，标志着雷克萨斯正式进入中型SUV这一充满机遇和挑战的细分市场。
此前，雷克萨斯中国执行副总经理江积哲也（点击查看最新人物消息）向《每日经济新闻》记者表示：“NX对雷克萨斯非常重要，雷克萨斯将以新车型为契机，让消费者感受到雷克萨斯品牌的变化。”
雷克萨斯期待“触底反弹”
今年，捷豹路虎在华销量将达到12万辆，沃尔沃将突破8万辆，凯迪拉克、保时捷紧随其后。在欧洲和美国等豪华车主要市场销量尚无明显起色之时，中国市场成为豪华车企业的“主战场”。
2012年，雷克萨斯从豪华车销量第四位下滑到第五位。今年，这一排名可能将下滑至第六位。
雷克萨斯在中国市场到底还有多少机会？“这也是我们每天都在问自己的问题。”朱江向《每日经济新闻》记者介绍，加盟雷克萨斯三个多月，他还在适应期。此前他是宝马 （中国）MINI品牌管理副总裁，主要负责产品企划及市场推广相关工作。
此前，江积哲也告诉记者，品牌本土化是目前雷克萨斯在中国市场最重要的任务。这也是朱江加盟雷克萨斯的重要任务。
业内认为，对于对高级管理人员任命较为保守的雷克萨斯而言，朱江的到任是雷克萨斯拥抱中国市场的一个姿态，标志着雷克萨斯迈出了本土化布局的第一步。
品牌本土化之后，混合动力成为雷克萨斯的第二个机会。2013年，在中国销售的全部雷克萨斯车型中，混合动力车型的销量占到30%左右；另外，在中国豪华车市场的混合动力车型中，雷克萨斯占到了80%的份额。
这一数字在2014年有望进一步提升。在没有国家补贴的情况下，雷克萨斯通过降低成本，打造了混合动力车型的最高性价比。“新能源概念的普及，使得雷克萨斯混合动力车型销量进一步提升。”上述雷克萨斯相关负责人告诉《每日经济新闻》记者。
在竞争对手销量增速动辄超过20%的情况下，雷克萨斯2014年销量几乎与去年持平。“这对于一个豪华车品牌而言，难以想象，”上述负责人告诉记者，雷克萨斯在中国市场的恢复期持续了太久。
降低销量预期对于雷克萨斯被理解为“触底”，通过NX上市，雷克萨斯期待在中国市场迎来“反弹”。