接连的政策发布，似乎预示着通信行业的好日子到头了。
据悉，三大电信运营商目前已经获国资委通知，要求大减营销费用，幅度达到20%，而且是三年内连续降低。据测算，仅中国移动3年里就需减少营销费用240亿元，而三大运营商3年总计需要减少营销费用400多亿元。
消息在业内迅速发酵。一不愿意透露姓名的通信设备厂商负责人对《第一财经日报》表示，目前包括中国厂商在内的全球运营商的压力其实很大，遇到的瓶颈是增量不增收，或者说被管道化。
“各行各业对通信的需求如此旺盛，这是其他任何行业都没有过的，表面上看是件好事，但问题在于运营商每年收入的增长基本保持在3%~5%，经营好一点的企业增长多一点，但都不可能和流量增长成正比。”上述人士表示，目前加之政策变动将会对运营商的营收产生进一步影响。
美国《财富》杂志日前发布了2014年世界500强企业排行榜，在通信行业中，三大运营商中国移动、中国电信和中国联通分别排名第55位、154位和210位，排名较上年均有所提升。但从实际的数字看，盈利能力仍有待加强。按照该榜单的数据，可以看到世界500强运营商利润率在5%~10%之间，而国内运营商中国移动为9%，中国电信为2.5%，中国联通仅为1.1%
增量不增收
爱立信此前发布的《移动市场报告》显示，2013年至2019年，移动数据流量有望以45%的复合年增长率增长。到2019年底，移动数据流量将增加10倍左右。移动数据流量增长的主要驱动因素是智能手机用户数量的不断增加，以及受视频流量推动，每用户所消耗数据流量增长的影响。
“一个行业有这么强劲的需求，也就意味着它会有非常光明的未来，目前产生的这些问题，只能说明电信业传统的经营模式，跟不上新的变化了。”上述通信设备厂商人士对记者表示。
与流量暴增相比，运营商的主营业务受到严重冲击。
工信部相关数据显示，今年1~5月，移动短信业务实现收入218.6亿元，同比下降13.1%。工信部指出，这是由于微信、微博等移动互联网业务对传统短信、彩信业务的替代作用持续。
“随着人口红利的消失，运营商需及时改变发展思路转向ARPU值的提升。”上述设备厂商表示。
举例而言，以美国市场来看，衡量运营商盈利能力一般都看单一用户的ARPU值，从单个用户看，表现不错，但是站在全局的角度看，就会发现有个问题：美国一个典型家庭每个月对通信整体的支出差不多是300多美元，其中包括了固话费、手机费、上网费、有线电视费等，这样的支出额度在很多年里都保持着恒定的量。所以说，基本消费群体的投入不增加，反映到行业里就是收入不增加的一个核心因素。
上述人士对记者表示，从历史的角度看，运营商期望用户每月的通信支出突然从300美元变成400美元的可能性几乎为零，这是通信业普遍存在的天花板。
转型
面对天花板，运营商也在寻找各种方式突破，前向流量、后向流量、定向流量、流量红包等各种术语和模式争相出闸。相比起运营商几千亿的体量，卖流量本身的收入并不理想，批发价远比零售价更低。
并且，随着运营商之间竞争的加剧，流量资费等问题屡遭诟病。运营商陷入两难境地。一方面，用户抱怨流量太贵，不敢放开用，要求降价。另一方面，面对用户关于流量资费高的抱怨，运营商本身则面临投入产出比的煎熬。
以中国移动为例，今年其资本开支计划为2252亿元，同比上一年增长21.8%，其中增长最快的4G资本支出达750亿元。而除了在网络建设方面的巨额投入外，2014年，影响运营商盈利能力的因素还将包括终端补贴、营改增等。
目前，已经临近运营商“营改增”第一轮申报期。中国移动曾经在公告中表示，“营改增”对公司利润影响巨大，假设“营改增”在2013年初已实行，以营运支出下跌幅度在2.5%~3.5%、营运收入下跌幅度在5.5%~6.5%计算，去年中国移动股东应占利润下跌幅度在10.9%~18%之间。
艾媒咨询CEO张毅对记者表示，单一的圈用户对于三大运营商来说意义不大。
“除了注重用户价值、提高AUPR值，政企市场也是运营商转型的方向之一。”中兴战略规划部副总裁孙枕戈此前接受记者采访时表示，国际上一些领先的电信运营商，像日本的NTT DoCoMo、美国的AT&T、Verizon等，都在花费很大的精力拓展政企市场，只要企业觉得能够提高运营效率就会愿意增加投入。