首先，筷子一头圆、一头方。圆的象征天。方的象征地，对应天圆地方；这是中国人对世界基本原则的理解；其次，手持筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，是为天地人三才之象，这是中国人对人和世界的关系理解；
然后，中国人遵守太极和阴阳的理念。太极是一，阴阳是二；水木然的解释如下：一分为二，这代表着万事万物都是有两个对立面组成的；合二为一；这阴与阳的结合，也意味着一个完美的结果；中国人讲究合二为一，比如东方文明和西方文明都从神话发源。西方后来人神分家了，做事靠科学，做人靠宗教。而中国的什么都是合在一起的：何仙姑、铁拐李、吕洞宾、孙悟空、猪八戒这些神仙也是人；中国人的理想和现实、灵魂与肉体也是合二为一的；
《周易》中有明八卦：乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑；暗八卦：休、生、伤、杜、景、死、惊、开。筷子有两根就是二，对应到八卦就是“兑”卦，是“口”的意思。筷子本身直，长对应八卦的“巽”卦，是“入”的意思。使用筷子时，一根为主动，另一根为从动；主动为阳，从动为阴，此为两仪之象。一双筷子躺在餐桌上，就如图一支笔躺在书桌上；
筷子还有点穴、按摩和刮痧的作用。旧时人们走江湖，身上只要有一双筷子，有什么毛病都能自己搞掂即便忘了带，随手掰根树枝或芦苇，折断了，在石头上磨一磨，在水里洗一洗，也能用。适应筷子时也有很多讲究，比如夹菜只能从上往下夹，叫做“骑马夹”，从下往上翻着夹叫“抬轿夹”是不允许的。
21.与筷子有关的民间禁忌也有很多，比如在用餐过程中桌面上不能摆放长短不一的筷子，造成“三长两短”的局面。这是很不吉利的，寓意着“死亡”；又如用筷子敲打碗盘，民间就有“敲碗敲筷子，讨吃一辈子”的说法，寓意着“贫穷”。
23.不过筷子到了日本后，在使用上已渐渐地有别于中国了。首先，在造型上已短于中国筷子，并且以圆尖头的居多。日本的筷子比起中国是要短一些的，从粗到细，到了末端就成尖的了。这跟大和民族的特性也很相似，他们很有攻击性。
25.其次，关于筷子的禁忌更多了。日本人关于筷子的禁忌不是源于迷信，而是日本人的繁文缛节太多了，连吃个饭的礼节也比别人多。据说日本有25种有关筷子的禁忌，国人和日本朋友吃饭，一不留神就可能犯了别人的禁忌。