9月24日消息，华尔街日报发布文章称，对于新一代iPhone和Apple Watch智能手表，苹果并没沿用以往的卖点，而是大打隐私牌。
苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）最近直言，苹果处理信息的方式有别于谷歌、Facebook等利用数据出售定向广告的公司。
“我们并没根据你的邮件内容或网络浏览习惯建立个人资料档案来将它们出售给广告主。”库克上周在发布于苹果官网的公开信中指出，“我们不会根据你的电邮内容或者网页浏览习惯建立用户档案，然后将它出售给广告主。我们不会“货币化”你存储在iPhone或者iCloud的信息。我们也不会通过阅读你的电邮或短信来向你精准推送广告。”
不过，苹果实际上有销售定向广告。它的iAd广告平台可让广告主根据年龄、性别、家庭住址、iTunes消费和App Store应用下载来定向覆盖苹果的用户。该公司在iPhone和iPad上安置了类似于浏览器cookie的“广告标识器”，从而追踪用户在设备上的活动。
苹果称，它的系统侵扰性比较弱，因为它可给予用户更多的个人数据控制权，且允许他们跳出广告跟踪。它也不允许广告主实时根据用户的位置走向来推送精准广告。苹果正要涉足更加敏感的领域，如Apple Pay移动支付服务和HealthKit数字健康平台。该公司表示，它不会利用来自这些服务的数据，不会利用它们来谋利。
在一些数字广告研究者看来，这些区别并不清晰。“从隐私保护角度来看，苹果的行动有值得称赞之处。”致力于研究隐私和数字广告问题的宾夕法尼亚州教授约瑟夫·图罗（Joseph Turow）称，“与此同时，苹果在货币化用户数据上显现出其与其它公司的分歧。”
除了自有的广告网络外，苹果还从其设备上其它地方的广告获益，尤其是那些鼓励用户下载应用的广告。例如，在看到这种形式的推广游戏的广告后，苹果用户有可能就会将该游戏下载下来，而后在游戏内进行内购。内购产生的收入苹果可分得30%。
图罗等人指出，苹果定向广告项目与其它公司最大的不同在于，它在推动数据收集的边界上相对没有那么激进。这部分因为它不需要那么做。谷歌和Facebook的收入主要依靠广告业务，而苹果则主要依靠硬件销售。
相比之下，苹果的iAd业务体量相对较小。据市场研究公司eMarketer估计，2013年，苹果在美国移动广告市场的份额不到3%，而谷歌和Facebook的份额则分别达到41%和15%。
苹果是在2010年买下Quattro Wireless公司，并创建iAd平台的。时任CEO史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）称，他希望让应用开发者能够通过在免费应用上出售广告赚钱。不过，苹果要求广告项目规模至少达到100万美元，因而引发广告主的强烈不满。苹果后来作出了调整，推出了自助广告系统，将广告项目门槛调低至50美元。苹果近年还将iAd扩展至iTunes Radio，透过广告模式来让人们可以免费使用该项流媒体音乐服务。
整体来看，iAd更受想要强化品牌知名度的大广告主欢迎。例如，丰田曾跟苹果密切合作展开数个iAd项目，期间它们共同考量了用户的媒体消费习惯、使用的设备类型、目标受众偏爱的活动等因素，据此制定广告计划。
品牌商并不是移动设备上的最大的广告主，游戏发行商才是。
iAd并非唯一触及消费者的方式，也不一定是成本效益最高的方式。在移动端，它仅覆盖苹果设备，市场占有量高达85%的Android手机并不在它的覆盖范围。
“可以说，苹果并不在意广告业务。”eMarketer高级分析师保罗·弗娜（Paul Verna）指出，“它不是他们的核心业务。”