在不到两年的时间里，搜狐、优酷土豆和百度共计投入了10亿美元购买海外的电视剧和电影，它们主要来自美国、英国和韩国。
据路透社报道，为了吸引用户和广告主，中国主流视频公司投入了大量资金购买海外的电视剧和电影。但由于中国监管部门对国内电影和电视产业的保护，它们的这种投入面临着不小的风险这些公司称，他们将继续进行这方面的投资，不过它们可能还要一段时间才能实现盈利。
竞争的关键在于差异化；凭借更加优质的内容吸引中国的广大网民持续使用它们的视频服务。在线视频公司的营收主要来自广告，而广告主选择将预算投向哪家视频网站主要取决于它们的用户量。哪里的内容优质，用户就去哪里。
北京迈博瑞咨询公司总经理马克·纳特金（Mark Natkin）指出，“在这场旷日持久的消耗战中，大家都争相购买高质量内容。该市场最终会仅剩下少数几家公司，到那个时候它们就会开始盈利。”
然而，分析师们表示，为了帮助国内电视电影产业发展，减少较为成熟的海外媒体给其带来的竞争，中国的监管机构将对该行业进行监管，实施新许可制度和海外内容占比限制。
优酷土豆在海外视频内容数量上遥遥领先，据它称，它共计有1451季的美国、英国和韩国电视剧。搜狐和腾讯则分别有509季和471季。
第三季度，优酷土豆的视频内容成本同比增长了15%，百度的这一成本（主要因为它旗下的爱奇艺网站）同比增长了2.5倍，搜狐则增长了42%。
这种战略正收到成效。
“传统电视和在线视频平台之间存在竞争。”Forrester Research分析师王晓峰（Wang Xiaofeng，音译）表示，“在广告主看来，在线视频广告更具成本效益，年轻人也更多的观看网络视频，而非传统电视……这是全球范围的趋势，电视广告收入正遭到在线视频广告蚕食。”
有的科技公司也要涉足视频领域。小米上周宣布千万美元投资优酷土豆。
然而，中国跟其它国家的视频市场很不一样的一点是：它的监管部门。9月，广电总局称海外内容在开播之前必须先获得它的许可，同时规定单个网站引进的海外内容不得超过该网站上一年度购买播出国产影视剧总量的30%。
搜狐表示，这意味着它要么要购买更多的国内内容，推高它们的价格，要么少买海外内容，承受损失流量和广告收入的风险。