众议院此前曾于14日表决通过美加输油管道建设项目议案。参议院当日晚以59票赞成、41票反对的表决结果否决该议案，距议案过关只有“一票之差”，包括多数党领袖里德在内的参议院民主党领导层都投了反对票。
美国国会参议院当地时间18日晚投票否决美加输油管道建设项目议案，意味着这个在美国社会极具争议的能源项目“再次搁浅”。
议案在此刻交付表决与美国中期选举密切相关。议案在众议院的主要起草人、路易斯安那州联邦众议员卡西迪正与议案在参议院的推动者、该州现任联邦参议员兰德鲁竞争新一届国会参议员职位，二人将在12月的选举中“一决胜负”。由于路易斯安那州是能源大州，卡西迪和兰德鲁都计划通过支持美加输油管道建设项目争取到更多选票。议案未能过关意味着兰德鲁的选情将更加不利。
白宫发言人欧内斯特18日明确，总统奥巴马对国会当下推动项目议案持“反对态度”，是否批准该项目应由国务院做出决定。国务院已表示将继续推进对美加输油管道项目的透明、全面、客观评估，包括评估该项目对美国能源安全、环境、文化和经济的影响。
虽然管道项目现在仍在搁浅状态，但国会共和党已经表示将在明年新一届国会宣誓就职后再次推动项目立法。已被选举为新一届参议院多数党领袖的麦康奈尔表示，推动输油管道项目是他履新后的“优先事项”之一。
美加输油管道建设项目名为“拱心石”石油管道项目，在美国社会极具争议。加拿大管道公司2010年6月铺设了横跨美国中西部农业区的“拱心石”输油管道，每日从加拿大向美国输送石油。该公司计划将该管道从加拿大艾伯塔省往东南延伸至美国得克萨斯州，延伸项目被称为“拱心石”XL输油管道。
共和党自2010年成为众议院多数党以来多次投票支持输油管道项目，认为该项目不仅能拉动就业，还能帮助美国走向能源独立。但以环保团体为代表的反对者认为，管道建设不仅破坏美国生态环境，还将增加温室气体排放。