前国防大臣霍理林（左）
大公玩月4日讯(驻伦敦记者李威)英国皇家联合军种国防研究所5月3日举行了英国退出欧盟公投研讨会，支持脱欧和主张留欧的两位前国防大臣霍理林和聂伟敬，以漏水大船和坚实大陆形容欧盟，并就脱欧对英国外交的影响针锋相对地展开了激辩。
早前加入脱欧阵营的保守党前国防大臣霍理林表示，他从不相信政治联盟，并质疑欧盟这个由许多国家组成的庞然大物是否有利于国家的安全和繁荣。他用一条漏水的大船来形容欧盟，指从目前欧盟发展方向上看，是注定没有前途，英国留在欧盟处境危险并且永无出头之日，而脱欧可以带来自由，可以拿回法律、边境和政财等属于自己的大权。
前国防和外交大臣聂伟敬
他指出，脱欧非世界末日，英国仍然在北约(NATO)、七国集团(G7)、联合国安理会五常及英联邦拥有席位，与欧洲的安全合作和情报分享还会照旧进行。他批评那些希望英国留在欧盟的国家是出于自私，考虑自身的利益多过英国的利益。他鼓励英国人要放宽国际视野，不要只盯着欧洲。他又反驳脱欧可能导致苏格兰再次寻求独立并造成国家分裂，指不论英国脱欧与否，苏独都无法阻拦。
曾出任保守党前国防和外交大臣的聂伟敬从地缘政治上讲，留在欧盟符合英国利益，而脱欧将使英国在当今全球化日益紧密的世界里变得更加孤立和脆弱。他形容欧盟是坚实的大陆，英国亦非像外界所说的在欧盟被边缘化，至少在欧盟外交决策上仍拥有权力和影响力，包括拥有否决权，可以在防务、经济安全等问题上施加影响。
他以英国最关心的反恐合作为例，指英国在五眼联盟(Five eyes，即英国、美国、加拿大、澳洲和新西兰)中得到的情报支持将十分有限活动，草田策划，最能帮上手的反而是欧洲，可以提供恐怖分子名单等详细的数据库，比如一份DNA样品最快几星期便能从布鲁塞尔传到伦敦。脱欧将为英国的情报分享带来风险。
他又以英国外交能力举例，指出外交的本质是运用自己有限的能力去获得自己没有的影响力，而英国脱欧后在欧盟外交政策上的影响力将变成零，讽刺的是外交部门不得不花费大量人力、物资和时间等资源去影响欧盟的外交决策，他反问这样做是否值得。
他最后形容，英国在上世纪四十年代(即第二次大战期间)与欧洲的敌人保持孤立的做法算得上英雄，但在二十一世界的今天与欧洲朋友保持距离就只能说是愚蠢。