香港中通社北京5月16日电 日本新任驻华大使横井裕15日正式到北京履新。外界认为，在中日关系处于低谷的关键期，日本派遣有知华派之称的横井裕担任驻华大使，意在推进中日关系改善。
横井裕在上任前曾表示，日中作为世界第三和第二经济大国，双方利益联系紧密，难以分割。中国的发展对日本是重要机遇。双方应不断扩大国民交流，加深相互理解。他称，自己愿在驻中国大使任内，为推动两国关系改善发展作出不懈努力。
据悉，现年61岁的横井裕对中国并不陌生。他1979年进入日本外务省，曾被派往中国学习中文。之后，他先后担任日本外务省中国课课长、驻上海总领事馆总领事、驻华特命全权公使等职，曾4次驻华，累计达10年左右，业务涉及经济、政治和领事等多个领域。在出任日本驻华大使之前，他担任日本驻土耳其大使至今年3月。
据日媒报道，横井裕上任前表示，日中关系在最近数年持续处于比较弱的状态，但已经在走向恢复。如果首脑之间能够交流，就会有深化(日中)两国关系的机会。横井裕此言，可能将实现中日首脑会谈作为其上任后的首个目标。今年9月将在中国举行G20峰会，预计中日韩首脑还将于年内在日本会谈。
日本政府似乎对横井裕充满期待，此前，在日本政府公布对其任命的记者会上，日本官房长官菅义伟表示，横井裕在对华问题上经验丰富，是中国事务专家，期待他强化重要的日中关系，并在外交领域解决两国间困难问题方面，充分发挥其经验和才识。
中国社科院日本问题学者吕耀东表示，相比于前任驻华大使木寺昌人，横井裕显然更了解中国。目前中日关系正处在落实四项原则共识的关键时期，一个知华派大使会在很多问题的处理上更为游刃有余品牌策划，外界对他抱有更大期许不足为奇。
报道称，横井裕能熟练使用汉语，并称有很多要好的中国朋友，也非常喜欢中国文化。他还强调中国游客赴日对加深对日理解的重要性，称不仅是旅游，青年或地方之间的交流，必将促进两国之间的关系改善。
分析人士称，横井裕的表态，似乎印证了外界对他知华派的定义。但无法忽视的是，中日关系走出阴霾的步伐蹒跚。
在横井裕到任之前，日本前任驻中国大使木寺昌人已于10日离开北京。木寺昌人表示，他2012年末上任之初是日中关系最不好的时期。在他任内，仅2013年就被中国外交部紧急召见10次，接受中国方面的抗议等，期间也没有得以和中国政要会谈。
吕耀东表示，大使是两国政府沟通的必要环节，但是，活动。两国关系并非仅靠一个知华派大使的上任就可以彻底改变。中日关系的未来走向实际取决于日本的决策者而非外交沟通人员。要想改善中日关系，日本政府需要真正拿出诚意，正视历史问题，停止在国际上渲染中国威胁论，并切实落实中日四项原则共识，而不是仅仅停留在派遣知华派大使等表面功夫上。