图：大隅良典周一得知获奖后在东京召开记者会/美联社
大公网10月4日讯 综合新华社、共同社及果壳网报道：瑞典卡罗琳医学院3日在斯德哥尔摩宣布，将2016年诺贝尔生理学或医学奖授予日本科学家大隅良典，以表彰他在细胞自噬机制研究中取得的成就。细胞自噬领域，近年被发现和癌症、神经退化疾病等有关，大隅良典的研究也为相关疾病治疗开创新契机。
按惯例，揭晓今年诺贝尔生理学或医学奖的发布会在卡罗琳医学院诺贝尔大厅举行。当地时间11时30分（香港时间17时30分）许，诺贝尔生理学或医学奖评选委员会秘书托马斯．佩尔曼宣布了获奖者名单和获奖原因。
细胞将自己吃掉
细胞自噬是近年来热门研究领域。自噬字面意思是将自己吃掉，实则是一种细胞自身成分降解和循环的基本过程。通俗地说，细胞可以通过降解自身的非必需成分来提供营养和能量，也可以降解一些毒性成分以阻止细胞损伤和凋亡。
这一概念最早提出于20世纪60年代，当时研究者们首次观察到，细胞能够将自身成分用膜包起来，形成囊泡并运送到溶酶体（细胞中的小隔间，可以降解细胞成分），从而将其降解。
研究这种现象困难重重，人们对其一直所知甚少，直到20世纪90年代早期，大隅良典做了一系列精妙的实验。在实验中，他利用麵包酵母定位了细胞自噬的关键基因。之后，他进一步阐释了酵母细胞自噬背后的机理，并证明人类细胞也遵循类似的巧妙机制。
评选委员会在当天发布的新闻公报中指出，大隅良典的研究成果有助于人类更好地了解细胞如何实现自身的循环利用。在适应飢饿或应对感染等许多生理进程中，细胞自噬机制都有重要意义，大隅良典的发现为理解这些意义开闢了道路。
亦有助治疗脑退化症
分析指，自噬在治疗癌症方面有很大前景。一方面，如果细胞的自噬系统出了问题的话，正常细胞可能会转化成癌细胞。如果能够保证正常细胞的自噬，那么可以预防细胞癌变。
另一方面，癌症细胞也会自噬，不断吃掉自己，从而保证自己的身材处在正常的、苗条的状态，避免免疫系统和其他治疗手段的攻击。如果我们能够抑制癌症细胞的自噬，那么癌细胞就会因为缺营养而死掉。
此外，在治疗神经性退行疾病，自噬机制也可以发挥作用，比如柏金逊症或脑退化症等。另外，也有研究人员用自噬机制治疗肺结核和糖尿病等。
大隅一直是热门人选
71岁的大隅良典生于1945年，是东京工业大学教授、分子细胞生物学家。他将获得今年诺贝尔生理学或医学奖的奖金800万瑞典克朗（约723万港币）。
近年来，大隅良典凭藉其在细胞自噬方面的研究，一直是诺贝尔奖的热门人选。2013年，汤森路透发布的当年获得诺贝尔奖呼声较高的28人候选名单中，大隅良典就因细胞自噬作用研究而入选。
此外，2012年，大隅良典因在阐明细胞适应环境的机制、细胞自噬作用原理及其生理意义方面的重大贡献，获得了当年京都奖中的基础科学奖。京都奖由日本京瓷公司创始人稻盛和夫捐资设立，从1985年起每年颁发一次，有日本的诺贝尔奖之称。
