英国三叉戟核潜艇是核震慑力量的重心/网络图
大公网1月23日讯 白宫发言人斯派塞21日表示，美国总统特朗普将于本周五在华盛顿会晤英国首相特蕾莎·梅，这将是特朗普上任后首次跟外国首脑会谈。然而就在此次被英方视为外交胜利的会谈前夕，英国媒体却曝光了一起导弹试射事故。这起乌龙不光使英国核震慑力的威信受到重创，也为即将到来的首脑会谈带了些许尴尬的气息。
英国三叉戟核潜艇是核震慑力量的重心，据英媒报道，军方去年6月在美国佛罗里达州对出海域，试射一枚搭载假弹头的三叉戟导弹，预定射向西非，结果严重偏离目标，向美国方向飞行，确实坠落位置则未有披露。唐宁街及军方一直隐瞒事件，去年7月就任英国首相的特蕾莎·梅，更在下议院动议升级三叉戟核武系统，其间绝口不提导弹试射失败，国会最后通过拨款。
今次事件是由《星期日泰晤士报》引述海军高层消息而揭发，报道指，根据去年6月20日(脱欧公投之前三天)美国航管局发布的飞行警告，当局要求机师避免飞经美国佛州及大西洋部分区域。因此，估计复仇号核潜艇在佛州海域，试射三叉戟II型D5导弹，原定目标是5600里外的非洲西岸海域。虽然导弹的飞行高度在客机之上，但在飞行途中推进器部分会剥离，威胁航空安全。
特蕾莎·梅受访时拒承认早知导弹试射失败。 路透社
英核震慑力威信面临重创
试射故障原因属最高机密，据报指导弹在升空后故障，朝目标的反方向(美国)飞行。倘导弹载有真核弹头，造成的破坏将不堪设想。专家指出，试射的导弹上安装小型炸弹，若有突发事故，可遥控引爆炸弹把导弹摧毁；相反，若导弹载有真弹头就不可行。这亦是英国4年来首次试射三叉戟导弹，报道引述消息指，政府及军方高层视故障为灾难性的失败，并且感到恐慌，担心一旦走漏风声，会重创英国的核震慑力的威信，故决定隐瞒。
国防部前日声称去年6月成功试射导弹，惟没透露是否偏离轨道及构成安全威胁。按照惯例，国防部每次成功试射三叉戟导弹后都会发布新闻稿和影片，今次则毫无消息。国防部又坚称复仇号通过测试，并对三叉戟有绝对信心。
特蕾莎·梅去年7月在下议院发表演说时，对此三缄其口，更游说国会拨款400亿英镑(约3840亿港元)，建造新一代三叉戟核潜艇，获国会大比数通过。她昨日接受传媒追问时，多次逃避回应是否一早知情，仅称军方会定期测试核力量，国会就升级三叉戟的辩论是为将来着想。报道指，事件曝光将引发新一轮政治风暴，国会议员要求彻查事件，并呼吁下议院今日声明，促请国防大臣到国会交代。
三叉戟导弹造价达1700万英镑。
三叉戟导弹 速度快客机10倍
英军与美军都采用同一套三叉戟核武系统，负责发射核弹的潜艇若长时间未有执行任务，重新投入运作之前，都要进行示范及试航运作(Daso)，程序包括导弹试射，确保能准确打击目标。
潜艇试射导弹时，武器工程师按下发射钮宣布发射，导弹点火脱离发射槽，再升出海面飞入高空。第一阶段喷射器开始运作，燃烧65秒后与导弹脱离，轮到第二阶段喷射器会点火，燃烧约1分钟后，再由第三阶段接手，导弹飞行速度此时会达到每小时1.35万里，比和谐式客机还要快近10倍；最高时速可达1.8万里。
为了精准击中目标，导弹有光学仪器，能够观察星光来进行定位。导弹飞抵目标附近后，被称为巴士的装备会释放出多枚核弹头，以自由落体形式打击目标。试射时，军方只会采用假弹头，坠入海洋时不会构成危害。在实战中，一枚核弹头就相当于广岛原爆威力的8倍。
今次故障的复仇号属于四艘先锋级潜艇当中之一，1990年代服役，四艘潜艇轮流出动，让军方能随时准备发射核弹。每艘潜艇均配备最多8枚三叉戟II型D5导弹，每枚导弹可载5个核弹头。每支三叉戟导弹造价达1700万英镑(约1.6亿港元)，将去年6月计算在内，英军在2000年以来只试射过5次。
（综合《星期日泰晤士报》、英国广播公司、英国《卫报》报道）
